La lactancia materna: Pilar fundamental para el desarrollo y protección de los bebés
En la Semana Mundial de la Lactancia Materna, es fundamental destacar y apoyar las iniciativas que promueven y facilitan esta práctica, asegurando así un comienzo de vida saludable y una sólida base para el futuro desarrollo de los niños.
La lactancia materna, recomendada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y UNICEF como la alimentación exclusiva hasta los 6 meses y complementaria hasta los 2 años o más, es esencial para el desarrollo y la protección de los bebés. Este vínculo no solo nutre físicamente al bebé, sino que también fortalece el lazo emocional entre madre e hijo, proporcionando seguridad y confianza para explorar el mundo.
El apoyo a la lactancia materna se presenta de diversas formas, desde el respaldo emocional de seres queridos, la asistencia y consejo de profesionales de la salud, políticas corporativas que permitan a las lactantes reincorporarse a la vida laboral, hasta grupos de apoyo organizados por hospitales y centros de salud.
Sin embargo, existen barreras para la lactancia materna, que incluyen la percepción de producción insuficiente de leche, la falta de confianza en las habilidades para amamantar, la recomendación por parte de profesionales de la salud de utilizar fórmulas lácteas y detener la lactancia prematuramente, la falta de lugares adecuados para extraer leche en entornos laborales y la ausencia de políticas de apoyo a la lactancia materna.
Datos y beneficios de la lactancia materna
Los datos sobre lactancia a nivel mundial muestran que el 48% de niñas y niños menores de 6 meses reciben lactancia exclusiva. Según la Encuesta Nacional de Lactancia (ENALAC) realizada en efectores públicos en 2022, en Argentina la reciben el 53,2% de los bebés.
Siete beneficios para el bebé, según UNICEF y la OMS:
- Nutrición óptima: La leche materna proporciona todos los nutrientes necesarios en las cantidades adecuadas para el crecimiento y desarrollo del bebé.
- Protección contra enfermedades: Contiene anticuerpos que ayudan a proteger al bebé contra enfermedades e infecciones, incluyendo infecciones respiratorias, gastrointestinales y de oído.
- Desarrollo del sistema inmunológico: Favorece el desarrollo de un sistema inmunológico fuerte y saludable debido a los factores inmunológicos presentes en la leche materna.
- Mejor digestión: Es más fácil de digerir para los bebés, lo que puede reducir el riesgo de cólicos y estreñimiento.
- Menor riesgo de alergias y enfermedades crónicas: Se ha asociado con un menor riesgo de desarrollar alergias alimentarias, asma, obesidad infantil, diabetes tipo 1 y tipo 2, entre otras enfermedades crónicas.
- Beneficios cognitivos: Varios estudios sugieren que la lactancia materna puede estar asociada con mejores resultados en pruebas de desarrollo cognitivo y coeficiente intelectual a largo plazo.
- Promueve el vínculo emocional: Ayuda a fortalecer el vínculo afectivo entre la madre y el bebé, proporcionando consuelo y seguridad emocional.
Cinco Beneficios para las Madres, Según la OMS y UNICEF:
- Recuperación postparto: Ayuda al útero a volver a su tamaño normal más rápidamente después del parto y puede reducir el sangrado postparto.
- Reducción del riesgo de cáncer: La lactancia materna se ha asociado con una reducción en el riesgo de cáncer de mama y ovario.
- Ayuda en la pérdida de peso: Ayuda a las madres a perder el peso ganado durante el embarazo más rápidamente.
- Beneficios psicológicos: Puede reducir el riesgo de depresión postparto y promover sentimientos de satisfacción y autoestima.
- Espacio familiar: Ayuda a crear un espacio íntimo y especial para conectar con el bebé.
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